Rich Internet Application是相對於傳統網頁而推出的新技術，最出名的例子即是Adobe Flash，另外微軟的Silverlight也是，也有人認為Ajax+網頁也算一種較弱的RIA。不過RIA的技術就是跳脫傳統網頁的限制，可以作較佳的互動及效果。
將RIA技術，使用在GIS上可以設計出較好的GIS系統，尤其是在資料呈現的效率、圖層切換的效果都表現的很棒。
底下個我最近開發的一個簡單的例子。因為是使用最新的Silverlight 3 Beta，再加上大部分的電腦是安裝Silverlight 2所以有興趣的可以安裝執行Silverlight 3 Beta的環境，連結如下。
安裝重新啟動瀏覽器好即可看到以下的RIA GIS，大家可以試著放大/縮小地圖，是不是順暢多了呢？
簡單的地圖功能就是左邊的工具列，可以放大縮小；左上方的文字可以切換軟體的地圖/衛星底圖。按下[Menu]後可以開啟功能選單。
你可以在這個功能表中調整地圖的進階功能，如切換圖層、全螢幕…等，且右側的地圖還是可以操作使用。
不論您是用Mac OS/ Windows 都可執行 Silverlight，Linux版的Silverlight 名為Moonlight，網址在http://www.mono-project.com/Moonlight，目前僅支援到Silverlight 2 preview。而手機版的應該會在Windows Mobile 6.5會推出一個外掛來執行Silverlight，Windows Mobile 7則會內建支援。看來微軟對Sliverlight的規畫是全面性且是跨平台的。以下為微軟Silverlight的圖，看來RIA的技術可以跨至各種平台上。
另外因為Sliverlight是Windows Vista的呈現基礎(Windows Presentation Foundation)中的一個子集。所以Silverlight非常容易轉成在Desktop上執行的程式，此程式您也可以按這裡下載至您的電腦中執行，不用連到GIS的系統網站上，但會連至各家(Google/Yahoo/MS)的地圖網頁取得影像底圖。執行畫面如下圖。
之後還可作更多，更酷的運用…有機會再介紹吧。
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